清晨，风有些凉，阳光却正好。
风中传来了淡淡的花香，炎天虽不是个爱花之人，但对花香他却并不讨厌。
脚下的土地潮湿温软，踩上去是种别样的舒服。
山中总不会有城里热闹，纵有鸟语花香，却更衬得这里凉薄、冷清。
炎天走在冷清的路上，心情却没有平日那般平静。
他要去见龙依然。
去借一匹马，办一件事。
路途并不算漫长。
他的步子很急很快，再远的路，在他脚下都不能算长。
午时，他已在城中。只是，这城中的长巷，却并没有热闹的人群。上次他来到这里时，这里还充满了喧嚣。而现在，这条长街，却变得如此萧索，就连正午的阳光都好像已变冷。
人去了哪里？
炎天闭上双目，如老僧入定。半晌，他睁开眼，确认了一件事，这城内，大抵已空了。只有几道仿若游丝似有若无的杀气，他也不确定那几道杀气是不是真的存在。
炎天回忆起上次在龙依然身旁时，他对他说过的话。
“像我这种年纪的人，难免会有几个仇家的。”炎天想起他这句话。
又想起他的旧伤——龙依然的气脉曾在多年前为人所伤。莫非，当年曾伤了他的人，如今又已找到了这里？是不是因为这群人的到来，这条街才会变得如此冷清寂静。
若不是这样，那这里到底发生了什么呢?
炎天再次闭上了双目，默默将手搭在剑柄上，不再多想。
站在原地胡思乱想是得不到任何结果的，若是有人来找龙依然的麻烦，他总要去看看，有些事只要去看看就明白了。
从城门走到龙依然的家，路并不长。但炎天觉得这条路却要比刚才那条长了许多。若是在路上，时刻都保持警惕，那么，再短的路走起来都难免要花去一些时间。
其实很多人都觉得这样小心似乎没有什么必要，但炎天明白，祸患常常发生在一些你觉得没有必要小心的时候。
他握剑之时，全身的气就似已接触到这城之中的每一个角落，每一片砖瓦。这功夫的本质就是感知，他的“气”就如同他的手足，气发散出去，他就可以借由这种力量，大抵弄清楚这城中他正行走的这片区域，到底有没有一些“危险”的人。
他的剑一直在鞘中，他的人也如在鞘中的剑。
可他闭合的双眼，却忽然睁开，那双火瞳就好似出鞘的利剑。
就在一刹那间，他似乎感觉到了有人在远处飘过，可那气息就像是幽灵，刚刚被探知到，却又忽然消失无踪。
是这里真的诡异非常，还是说紧张已使他的气息缭乱了呢？
他不知道，他决定继续向前走，向龙依然处去。
之后的路途，却再也没有感觉到那幽灵般的气，炎天轻轻叹了口气。
他已站在龙依然的家门口。龙依然住的院子很大，院门也不小。深紫色的门，颜色就仿佛是龙依然身上常穿的那件雍容华贵的长衣。但最有特点的却并不是门。
炎天走到这门前，第一眼注意的是门上的对联。或许，这也不能称作是对联，因为只有门框的右面贴了由狂草书写的“龙行左路”四个字。
将这四个字贴在门框的右面，到底有什么意思呢？
炎天觉得龙依然是个很有意思的人，所以，他写出的字，也一定有些特别的意思。他还没来的及思考，门已被推开。推开门的是一个看起来依然很年轻的紫衣男性。炎天看见他，便露出了笑容：“龙大，你好。”
龙依然也微微一笑：“你也好。”
炎天：“你早知道我会来？”
龙依然笑道：“我不会算卦。”
炎天也微笑：“那你一定是想我了。”
龙依然摇头，长长叹了口气，道：“我很少会想男人。”
“你想的女人不少？”
“女人我根本不想！我这年纪已学会少给自己找些麻烦。”
“女人也并非各个都是麻烦，比如千月就是个很好的姑娘。”
龙依然笑道：“她现在不过是个小丫头，如果哪天嫁给了你，变成了女人，自然会给你很多麻烦的。”
炎天抚掌大笑道：“我明白了，你想的多的不是女人。而是未嫁人的小姑娘。”
龙依然：“你说得那是花梦醒。”
这时，两人都笑了。
龙依然背负双手，脸上却仍带着笑意，道：“我不愿等人，我怕你站在门口看这四个字太久，便来替你开门了。”
炎天道：“所以这四个字究竟是什么意思？”
龙依然：“就是，我龙依然走的是旁门左道的意思。”
炎天：“这是你自己写的？”
龙依然：“我写不出这么好的字。”
炎天：“谁有胆子敢写这样的字给你？”
龙依然：“来，进门聊，这些事，可以慢慢说来给你听。门外的风有些大，若让别人看到，该觉得龙某待客不周了。”
龙家很大，除了客厅和主卧，还有马厩和演武场。
但龙家只有他和左来时才有些热闹。龙依然几乎是一个人住在这里的。
他喜欢清静。
龙依然这几年才在江湖走动，便做了几件足已轰动江湖的小事。小事，为什么还能轰动江湖呢？因为这些事做起来对江湖并没有什么深远的影响，但却牵涉到江湖之中几个声名显赫的大人物。
例如，组织阴阳阁原三大阁老，魔窟追杀天下十大杀手之一 古杀千；追着天下最强的暗杀组织 十三堂的大首领决斗；和剑阁最强剑士 剑圣 孔凤秋的首徒，红船船主 采花侠 花梦醒江上大战。
这只是江湖中广为流传的几件事，他实际上做的这些“小事”，简直不胜枚举。
传言中，他好勇斗狠，挥金如土，锋芒毕露。但几个月与他相处下来，炎天却觉得龙依然温润如玉，颇有君子之风。
可能是他平日的生活太精彩，最近几个月反而住在这里，安定了下来，不过，炎天也听到过一个传言，他之所以从仁王地界暂时搬到剑阁的势力范围内，不过是为了准备一件事：他准备去找剑圣 孔凤秋决斗，争天下第一剑的位置。
炎天希望这仅仅是个传言而已。
两人坐在客厅，炎天的目光向客厅后的长廊瞟了一眼。
龙依然注意到了他这个细小的动作，便问道：“怎么了？”
炎天道：“龙大的家里，还有别人？”
龙依然：“有一个病人，这几天在我这里养病。”
炎天：“这个病人的气，可真是有些强。”
龙依然：“他练得是拳脚功夫，如果气势不强，遇上带着兵器的，便难免落了下风了。”
炎天：“‘龙行左路’这四个字，笔走龙蛇，每个笔画的末尾苍劲有力，写字的人腕力非常，而这那四个字虽是狂草，中间结构处却又微微扭曲，隐隐透着些‘病态’，我想这字，莫非是这位前辈写的？”
龙依然：“猜对了。他的书法不错，是我请他替我写下这四个字的。”
炎天：“看来龙大和他是很好的朋友。”
龙依然：“好朋友总是从互相调侃开始的。”
炎天：“有道理。”
龙依然：“你这次找我，似乎有些事情？”
炎天：“的确有事。不过有件事我有些好奇，还请龙大先告诉我。”
龙依然：“你说。”
炎天：“这城里是在何时变得如此冷清？”
龙依然：“我并不喜欢太热闹的地方，但在城里，总要比住在荒郊野外方便许多。所以，这段时间，我请城中人迁出去一些。”
“他们为何会听你的？莫非你用了你的剑？亦或是杀气震慑？”
“我用的是金子。”
“金子？”
“金子总要比剑好用。这道理我还是懂得。”
“这道理我懂。只是想必你破费了不少。”
龙依然大笑道：“我从前是个穷人。现在有了金子也没什么地方花，不如散出去，买个清静。”
炎天渐渐变得沉默，他虽然和他学了很长时间的剑，却还是常常因他的一些作为而感到吃惊。因为天下间，肯这样用钱的人，本就不多。
他相信，龙依然这么做，也定然有他这么做的理由。他实在觉得这件事很有意思，所以，他明明知道不该继续问下去，却还是忍不住问了：“我想，你会这么做一定有一些理由。”
“哦？什么理由，你不妨说说。”
于是，炎天就想到了城里幽灵般的气息：“若有人为了你的金子找你的麻烦，那么，金子没了，麻烦自然也没了。就算有人不开眼，愿意在这里与你比比武功。你也不必再担心，会在这里伤及无辜。”
龙依然：“嗯，你猜的大都不错。最近我的确有些麻烦。”
“什么麻烦？”
“石家。”炎天听到“石家”这两个字，心里不觉一紧，立刻问道：“哪个石家？”他并非完全不清楚，只是想确认一下这个石家，是不是他心里想的那个石家。
“那个隶属于剑阁望族，举家安置在仁王境内 沙漠之河，作为剑阁与仁王外交的重要枢纽的石家。”仁王地界，是仁王赵观山统治的国度，而沙漠之河，则是仁王地的首都。
剑阁统御天下诸国，唯有西方的大沙漠“仁王地”是个例外。而石家竟然能代表剑阁，入驻仁王地，可见其重要性。
“你得罪了石家？”
“也不算得罪，只是那天不太小心，伤了石家的二当家而已。你知道，人如果太喜欢多管闲事，那么武功就难免会弱一些。”龙依然说起来轻描淡写，但炎天却听得额头冒汗，石家的二当家的剑法，叫做“一剑贯云”，之所以有这样的称呼，是因为他的剑气强劲，甚至可以一剑之下冲破云霄。
绝没人会认为石二当家的武功弱！而且，更麻烦的是，石家将尽百余人，若是有人伤了他们家的人，那这些人便绝不会善罢甘休的。
“你若是有麻烦，我可以来帮你。”炎天长叹了口气，虽然他也知道这是多大的麻烦，但是，他说这话时，根本没有做过多的考虑。
龙依然却只是拍了拍他的肩膀，笑道：“莫要急，这事我已经解决了。而且，你来这里，本来是有事找我的，是吗？”
“解决了？”炎天实在想不到，如此难缠的石家，居然会这么轻易地放过龙依然。
龙依然：“你知道，他们石家做为武林正道，当然不允许别人轻易伤了他们的家人。就算是拼死，他们也一定要找我一战。”
“这点我知道。”
“但是，这对他们并没有好处，他们没必要为了一个伤者，来让许多人送死。他们这种名门正派，要的，本就不是他们宣扬的公道和正义。他们要的不过是自己在江湖中的脸面。”
“也就是说，那时你离开仁王境内，是因为石家，正因为石家我们才有机会拜你为师？”
“若是我早些教你们剑术，石二当家也不会受那么重的伤。”
“龙大这是何意？”
“你记不记得我曾和你说过我的剑法？”
“哦我记得我刚找您来学剑时，你说过，你的剑法太快，只能用来杀人。却不适合教人。”
“不错，我的剑，如今已变得慢了许多。”
“慢了许多？”
“不错，只有懂得怎么慢下来，才能掌握真正的速度。之前，快剑已成了我的习惯。所以，那时我几乎已达到了自己的瓶颈。”
“哦。”炎天手托腮，似在思考龙依然言语中的意思，“我好像还不是很懂。”
龙依然笑了笑道：“没关系，你迟早会懂得。”他说着，长身而起，道：“你现在应该说说你的事了。”
炎天这时明白，龙依然已经将自己为何散金买清净，有什么人将要找他的麻烦这件事搪塞过去了。因为龙依然刚刚和他讲的，他的麻烦，不过是炎天拜师之前的事情，和今时今日发生的事情，并无关系。
但他也明白，龙大这是不想将麻烦带给他，他也便没再追问下去。
炎天喝了一口水，清了清嗓子，道：“昨天晚上，千月提醒了我一件事。我之前找龙大是想通过你对‘恶魔契约’的了解，帮助我解决体内‘阴阳炎互斥’的旧病。但最终得出的结论是，能解决这个问题的，最后还是净魂珠。”
龙依然：“嗯。”
炎天：“那么，既然恶魔的契约所造成的病症，与我阴阳炎互斥的病症如此相像。净魂珠能不能同样净化恶魔的契约所带给身体的诅咒呢？”
龙依然：“这我倒是没想过。我记得净魂珠和剑阁剑士的剑玉有些类似，是通过特殊的玉石类，附着上特殊的灵气，便可生成净魂珠。”
炎天：“龙大人脉广博，不如去找找这净魂珠的配方，不仅可以帮到我，还有可能解决‘恶魔的契约’所带来的诅咒。”他说这些话时，大大方方，毫不避讳，直接将自己内心最真实的想法讲给龙依然听。
龙依然反而笑了：“炎天，你这么与我说话，不担心我会认为你是为了解决掉自己的旧病，而利用我吗？”
炎天笑道：“不担心。”
龙依然：“为什么？”
炎天：“因为，我告诉龙大这件事，除了有可能帮助到你，最主要的还是为了我自己。如果我担心的太多，可能能帮到那帮孩子解除痛苦的办法，在无意之中就被我藏在心底了。这并不是好事。”
龙依然：“好。我觉得你这小子越来越有意思了。”
炎天：“龙大，然后，我还有第二件事要和你说。”
龙依然：“你说。”
炎天：“传闻之中，你这次来中州剑阁管辖之地，是为了与天下第一大剑士 剑圣大人决斗，争天下第一剑的位置。”
龙依然：“嗯。”
炎天：“你能不能不去？”
龙依然微笑道：“你想想，我为什么要伤石家的人？”
炎天听到龙依然这句话，心头一凉，道：“你是为了找一个剑圣与你决斗的理由？”
龙依然不置可否，只道：“你觉得这件事，这个时候还收的住吗？”
炎天霍然起身，道：“收的住。在我看来，面子、名声、气节，任何东西，都没有人的一条命重要。”他当然知道，倘若龙依然出尔反尔，不去与剑圣决斗，定然会有人嘲笑龙依然，并使他的名声一落千丈，而龙依然最看重的不过是名声。
龙依然：“你说的不错，但你怎么会认为我去参加决斗，就会丢掉性命？”
炎天：“不，我是担心剑圣 孔凤秋的性命。他虽然被称作天下第一剑，但他毕竟已是个老人。从这样一个老人手里，夺去他天下第一剑的名号，既不光荣，也不光彩。
而且，他统御剑阁日久，倘若使了名号，甚至性命，剑阁上下必将大乱，天下也将就此动荡。龙大这又是何必。
再说决斗胜负，不过一时之气，想那二十几年前，与剑圣战了三天三夜的‘三刀老爷’陈舟老爷子。在与剑圣一战后，无数青年侠士，想要找他决斗，来扬名立万，他不以为意，一败再败，败而不死。直至名声隐没，终究没人再找他决斗，而直到今天，那些找他决斗的人已籍籍无名，大家记住的还是陈老爷子的名号，不是吗？”
龙依然长叹了一口气，微笑道：“好吧，听你的，不去了。”
炎天听到龙依然这句话时，甚至有些不敢相信自己的耳朵。这件事，如果龙依然已准备了很久，怎么可能会如此轻易地放弃？但龙大一诺千金，又不像会骗他的样子，该说的话，他已说了，再多的事，他也无力去管了。
炎天眉头一皱，忽然想明白了什么似的，“龙大，你散尽千金，请离这城内的人，是不是因为剑阁的人已因为‘石家’和‘剑圣’的事情，找上了你。”
龙依然：“我虽然不算很出名，但这两拨人还想要命。”
炎天无法反驳，因为龙依然说的的确是事实。
炎天只好说出最后一件事，“龙大，我能不能向你要一匹马？”
龙依然：“我记得你不会骑马。”
炎天：“千月会骑马。当然，龙大如果不方便，我再去想别的办法。”
龙依然微笑道：“一匹马而已，你选去便是。”
马厩里，是龙依然养的十匹马。
他虽挥金如土，但对马却惜之若命。所以，无论他走到哪里，马厩里都一定少不了几匹好马。
炎天看着这十匹马，每一匹似乎都是百里挑一的骏马，只有一匹卧在槽里，无精打采，连马都是一块白一块黑的。
炎天指着这匹马，道：“我想要这匹马。”
龙依然笑道：“你真会挑，这几日本想将这匹马杀了吃肉的。你这算是救了它一命。”那马听了龙依然的话，鼻子里呼噜噜喘了喘气，马头一摆，站了起来。
炎天看着这匹花斑大马，抱拳道：“那便多谢龙大了。”
炎天走后。
龙依然长长叹了一口气，而在龙依然的身后，却出现了一个阴测测的影子。那影子冷冷道：“那匹马，不是你最喜欢的花斑戏马吗？”
龙依然：“但他觉得那只是一匹劣马，他拿去那样一匹马，便不会觉得欠我太多。”
“但他如果知道那是一匹最好的马，才向你要的呢？”
龙依然笑了，“那便更好，我的徒弟眼力如此之好，不该是师父值得骄傲的事情吗？二来，他若是知道那是一匹好马，便绝不会埋没它了。”
“唉。”那人叹了口气，接着道，“我能感觉到，这小子周身上下的气，仿若乱流逆行，假以时日，必是一流高手。”
龙依然：“不错。”
“龙大，说起来，石家的事，还真是对不住了。若不是因为我......”
“无妨，我的仇家本就不少，不差他们石家一门。何况，他们名门正派，总会觉得我们这些人不是好人。所以，他们就总想要为武林‘除害’，石老二受伤，是他自找的，和你无关。”
“纵使你这么说，我却还是不知道要怎么报答你，你将阴阳山还给了我，又替我出手伤了石家的人。”
“程兄，言重了，依石老二的功夫，还碰不得你半根汗毛的。”
“刚刚那小子和你所说，净魂珠或可助你解除那群孩子身上的诅咒？”
“他只是推论。”
“嗯，倘若净魂珠也如同剑玉一般，需要特殊材质的玉石，那么或许阴阳山上的玉石，便是制作净魂珠的原石。”
“哦？”
“当年，阴阳山被一伙怪人从我手中夺去，似乎他们的目的就是为了开采原石，若非你叔父龙千秋赶走了那些人，设立的阴阳阁，阴阳山上的原石怕是就被他们采空了。”
“而我又将阴阳山还给了你。”
“是的，如此看来，冥冥之中自有天意。”
“程兄，这件事且容后再议，我现在倒是有一件其他的事情，需要你的帮助。”
“什么事？你尽管说。”
“再过三日，我便要应与剑圣的三年之约。而最近，黑江一夜雪的人，却想拦我。”
“嗯？你不是已答应炎天不去参加决斗了吗？”
“三年之约，岂能轻易放下。”
“所以，你以金子和杀气清空全城，就是想弄清楚黑江刀队之人的位置，以免他们打扰到你和他的决斗？”
“你若是遇到一群总想帮你的人，有时难免也会头疼的紧。”
“那你想要怎么做？”
“这里有条地道，是我很久前便让人在这里准备的，我今日走后，只希望这儿还和我在时一样。黑江刀队的人只要知道这房子里有人，便绝不会再疑心跟踪我了。”
“这房子很早以前便是你的？”
“嗯。狡兔三窟，我虽姓龙，但其实和兔子也差不多的。”龙依然说到这里又笑了起来。
“这件事你尽管放心便是。”那人说罢，也想笑笑，但笑声刚起，却成了一连窜的咳嗽。
龙依然待他咳嗽完了，才道：“你要吃的药，我都已为你备在柜里。你随我来，我告诉你位置。”
那人一双锐目忽然闪烁出一道精光，“你买这药，可曾被人发现过？”
龙依然微微一笑，道：“那些药是我遣走那群住民时，顺手叫他们其中的几人帮我买的。只要有金子，这些事想办的隐秘些，并不难。所以，黑江刀队之中，绝不有任何一个人，知道你就在这里。”
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